ANTHONY HOPKINS: "HE DEJADO DE SER ATEO"

El próximo 18 de marzo se estrena en España la película “El Rito”, en la que el actor galés Anthony Hopkins encarna a un viejo sacerdote católico exorcista. Basada en hechos reales, narra la batalla entre el diablo, el exorcista y un candidato al sacerdocio que ha perdido la fe. Al margen del contenido y calidad de la película (cuyo trailer se puede ver aquí) y de la que desconozco más datos, es interesante escuchar las declaraciones de Hopkins durante la promoción de la misma. El diario francés Le Figaro entrevista al actor protagonista de “El silencio de los corderos" y le pregunta sobre su propia fe. Anthony adopta un tono grave y responde: “Yo he guerreado mucho. Mi lucha contra el alcohol me ha dejado marcas. Un día recibí algo así como un golpe en la cabeza proveniente de alguien que intentaba sacudirme. Fue una revelación. Eso cambió el curso de mi vida. Dejé de ser ateo. ¡Ojo, que tampoco me he convertido en un santo! En todo caso, como respuesta a su cuestión, sí creo en Dios. Creo en algo más poderoso, mucho más vasto que nuestras pobres personas”. Al referirse a ese diablo contra el que tiene que luchar en la película en su calidad de exorcista, dice: “Para mí el diablo, el mal, se encarna en todos los dogmatismos. De Hitler a Ceaucescu pasando por Stalin, el padrecito de los pueblos... Todos aquéllos que dicen que no existe más que una verdad, la suya, son una puerta abierta al mal. Cuando uno persiste en ser malo, cruel, nos destruimos a nosotros mismos. Y somos seres malvados, miserables, criaturas diabólicas, porque lo más cercano al diablo es la ignorancia".

LA ESPOSA CATÓLICA DEL ATEO NICK CLEGG

Leo este domingo en las páginas del diario ABC una información de Emili J. Blasco en la que se cuenta cómo la vallisoletana Miriam González podría estar en camino de convertir al catolicismo a su marido, el actual vice primer ministro del Reino Unido, Nick Clegg. Al menos comparte con él con mucha naturalidad su práctica religiosa en familia. Como ya ocurriera con el converso al catolicismo Tony Blair, Clegg está yendo a misa todos los domingos con su mujer y los niños, a pesar de no ser católico, ni siquiera creyente. El líder liberal-demócrata parece de acuerdo con su esposa en llevar a sus hijos al mismo prestigioso colegio católico donde el ex líder laborista escolarizó a los suyos, aunque ello le acarree una idéntica controversia política. "Nick y Miriam nunca han tratado de esconder el hecho de que sus hijos están siendo educados como católicos", ha asegurado un portavoz del viceprimer ministro. Pero la educación es un aspecto de la fuerte influencia de Miriam, pero no el único. "Nuestro matrimonio es muy fuerte y privado" ha confesado recientemente Clegg en la radio de la BBC, en el marco de una entrevista muy personal. La devoción hacia su mujer, con la que se casó en 2000 tras conocerse en un posgrado en Brujas, es evidente en los frecuentes viajes a la localidad vallisoletana de Olmedo. Clegg ha visto allí la fe de los González-Durántez y está dispuesto a apoyar su práctica en la familia. Por ejemplo, celebrando con ilusión la primera comunión de Antonio, en la parroquia de la Virgen de la Piedad y San Simón Stock, en el barrio londinense de Putney donde viven. El matrimonio se emocionó durante el encuentro personal que mantuvieron con Benedicto XVI en la visita de éste a Gran Bretaña en septiembre, cuando el Papa les entregó sendos rosarios. Su Santidad fue deferente con Clegg varias veces al detenerse a hablar unas palabras con él más tiempo que con otras autoridades en cola.

HERMAN VAN ROMPUY: UN CATÓLICO PRESIDENTE DE LA UE

Ya sabía yo que cuando se tacha a alguien de gris y sin carisma en nuestra sociedad mediática es, cuando menos, sospechoso por algún oscuro e interesante motivo. Hurgando en la biografía del primer ministro belga, Herman Van Rompuy, recién elegido a sus 62 años presidente permanente de la Unión Europea, se descubren algunos aspectos interesantes. Por ejemplo los que cuenta en su edición dominical el diario El País bajo el sugerente título de: "Es cínico, es espiritual, es Van Rompuy". Es hombre decidido, de pocas, pero definitivas palabras, que marca claramente el terreno, con un punto de humor si es necesario. "El sentido del humor ayuda mucho. Ayuda a relativizar los problemas". Educado en los jesuitas, licenciado en filosofía, doctorado en economía, felizmente casado y padre de cuatro hijos, dice tener a timbre de honor que le llamen jesuítico. Lo que para otros es sinónimo de hipocresía y doblez, para él lo es de culto a la razón. Intelectual católico, Van Rompuy tiene publicado el libro "El cristianismo, un pensamiento moderno" y es un lector voraz de amplio espectro dentro de la calidad, que admira la integridad de Albert Camus o de Alexander Solyenitzsin y lo mismo se recrea con Jacques-Bénigne Bossuet que con André Malraux, con el superventas plácido Eric-Emmanuel Schmitt que con el prosaico Alan Greenspan. Goza con Jean-Marie Gustave Le Clézio y sus exploraciones de otros mundos que están en éste, quizá como un modo vicario de escapar al absurdo y el ruido cotidianos. Quienes le conocen le tildan de misántropo frustrado y, espiritual hasta la médula, suele retirarse tres o cuatro veces al año a un monasterio. "La política no es todo en la vida", ha dicho en más de una ocasión. "Para mí las cuestiones sobre la vida y la muerte son más importantes que la política". Una buena lectura, una cerveza, algo de fútbol, con el Anderlecht de por medio, algo de ciclismo y un jardín le bastan para ser feliz. Hombre político en una familia política (un hermano, también democristiano, como montaraz nacionalista flamenco; una hermana roja, y un hijo primogénito activo en las juventudes del partido), Van Rompuy ha recorrido por sus pasos contados todos los escalones hasta llegar a la cúspide, por más que se resistiera a ser primer ministro hace casi un año y tuviera que intervenir el rey para forzarle a pasar el trago. Además el presidente electo practica con gusto la escritura de haikus, esos delicados micropoemas de tres versos no rimados y diecisiete sílabas (5+7+5) consustanciales al alma nipona. Durante su época fuera del Gobierno el belga llamó mucho la atención por su curiosa tendencia de escribir sobre los acontecimientos de su vida cotidiana y la actualidad política en forma de haiku en su blog. Uno de ellos: "Tiempo. La vida es navegar en el mar del tiempo, pero sólo el mar queda".

PLACIDO DOMINGO: "AMORE INFINITO"

El tenor Plácido Domingo ha puesto música y voz a algunos poemas de Juan Pablo II en 'Amore Infinito', un CD con 12 canciones inspiradas en creaciones del Papa polaco, que más allá de ser melodías con carácter clásico, están dirigidas "a todos los públicos y a todas las religiones, por su sentido moderno". Domingo ha estado en Madrid para presentar en rueda de prensa el disco, editado por Deutsche Gramophon, compuesto por esos temas que irán aumentando con el tiempo porque quiere añadirle varios en polaco -el mes que viene ofrecerá un recital en Cracovia- e incluso un documental para que el mundo sepa de la inmensa fuerza y humanidad de Wojtyla. Esta grabación, que nace del respeto y veneración del tenor por su figura, tiene una trascendencia enorme para Domingo, no sólo por ser católico: "Habla no sólo a las personas religiosas, sino a todos aquellos que respeten a ese hombre de una grandeza única, que decidió dedicar su vida al servicio de la humanidad y de Dios". Sobre cómo surgió este trabajo discográfico, en el que están canciones como 'Resuena el alma', 'Canto del sole inesauribile' (con Andrea Bocelli), 'Madre' (concebido para su propia madre), 'La conciencia' (sobre un trabajador de una fábrica de armamento) o 'Gratitude' (un dueto con Vanessa Williams sobre "el amor en general"), el tenor explicó que hace años interpretó la "obra épica" 'Canto a la guerra' de un poema de Juan Pablo II. Fue cuando se dio cuenta de que el Papa reunía más méritos de los que pensaba. Además de ser deportista y actor, Wojtyla escribía poesía. "Podría haber sido brillante en todo y llegó a la Iglesia por devoción pura. En nuestra vida hay momentos en los que necesitamos de la religión. La fe es importante. Si crees en Dios hay que dar gracias a Dios todos los días y, quien no crea, también, no vaya a ser que exista. Tiene que haber una fuerza sobrenatural". La versión española de 'Amore Infinito' (que en total se compone de cinco duetos y siete solos del tenor) también cuenta con 'Love', con Plácido Domingo Junior; 'Palabras', 'Asombro de una madre', con Katherine Jenkins o 'La tua semplicità', con Josh Groban.

SACERDOTE: SIGUE TU CAMINO

Ya que estamos sumergidos de lleno en el "Año sacerdotal" vamos a recordar un fragmento de una película típicamente hollywoodiense en la que el gran cantante y actor Bing Crosby interpreta a un sacerdote netamente católico. Tal y como se reseña en gudnius también hubo un tiempo en el que los sacerdotes que salían en las películas más exitosas no eran retratados exclusivamente, como pasa hoy en día, como tipos siniestros, borrachos, depravados o freakys. Eran gente ejemplar, simpática, alegre, humanamente atractiva, encarnaban un modo de vivir positivo y esperanzado y se acercaban bastante más a la realidad de lo que es y significa el ministerio sacerdotal. La escena que van a ver pertenece a “Going My Way”, dirigida en 1944 por Leo McCarey. Tanto él como Crosby nunca tuvieron el más mínimo problema en ser reconocidos o catalogados como felizmente católicos. Todo lo contrario. “Siguiendo mi camino” fue la película más taquillera de 1944. Obtuvo 7 óscars, incluyendo el de mejor película, mejor director, mejor actor y mejor canción por la célebre "Swinging on a Star". El propio Bing Crosby fue a Roma a proyectar la cinta al Papa Pío XII. Todo un clásico del cine.

LA RADICALIDAD DEL PERDÓN CRISTIANO

Hace unos días hablabamos en este blog, al recordar el impresionante gesto de Juan Pablo II de visitar en la cárcel y perdonar a su asesino Ali Agcá, de la dificultad real de encarnar con nuestra vida el perdón cristiano en toda su radicalidad. Que sea difícil, desde luego, no quiere decir imposible. Prueba de ello es este espectacular testimonio de los padres adoptivos de un joven de 19 años asesinado a cuchilladas por unos delincuentes durante la pasada feria de abril de Sevilla. Se llaman Reyes y Jorge, son un matrimonio del camino neocatecumenal, y han decidido dar testimonio público de una Fe y de un modo de vivir que, lejos de fundamentalismos y retrogradeces caricaturescas, les lleva a perdonar de forma total y absoluta a los asesinos de su hijo, Juan Fernando. Dicen que no está muerto. Que, como afirma Jesucristo en el Evangelio a la hija de Jairo, está dormido. Que está gozando ya de la vida eterna muy cerca de Dios y puede interceder por nosotros. Y eso a pesar de que se nota, y reconocen, que les cuesta a veces verlo y sentirlo así. Han decidido acudir a algunos platós de televisión de España para transmitir un mensaje a esta sociedad "que ha quitado Dios de su vida" y afirmar, con una serenidad que conmueve, que "Dios no condenará a los que mataron a nuestro hijo porque su juicio es de misericordia y perdón". Unos padres ejemplares que, incluso, se atreven a confortar a los padres de los asesinos de su hijo: "puede ser el principio de la salvación que necesita tu hijo. La persona no cambia ni por la estructura ni por la política sino cuando es tocado en el corazón. El perdón y el sentirse amado cambia y regenera el corazón del hombre". Alguno pensará que están chalados o trastornados por la desgracia. A mi, por el contrario, me parecen convincentes, heroicos, auténticos y esperanzados. Después de ver esta conmovedora entrevista con Jesús Quintero en sus "Ratones coloraos" tengo la certeza del tamaño infinito que tiene que tener la sonrisa satisfecha y colmada de su hijo al contemplar el ejemplo de unos padres así desde el cielo. Que Dios les bendiga y les reconforte de por vida. (Para ver la segunda parte de la entrevista pinche aquí)

DIOS EN LA CALLE

Durante la Semana Santa medio país nuestro, llamado todavía España, se arremolina incrédulo en torno a los desfiles procesionales, con sus pasos, cofradías, cornetas, saetas, cirios y capirotes. Como contrapunto a ello me tomo la libertad de proponerles que vean este video en el que se puede apreciar otro tipo de procesión religiosa, también católica y muy piadosa, que transcurre exactamente igual por las calles de una ciudad, en medio de la incredulidad de otros tantos, pero con un toque, quizás, diferente. Una cosa no quita la otra, ni mucho menos, desde luego. Se trata de una procesión con el Santísimo Sacramento por las calles de la urbe mundial por excelencia, New York, que a nadie deja indiferente. Corresponde a uno de los brillantes trabajos de la joven productora norteamericana Grassroots Films que apuesta por contar historias edificantes con un toque actual, moderno y muy atractivo para la generación audiovisual. Lenguaje emocional al servicio de la fe. Esperanzador. Inspirado por la voz y la fuerza de las palabras de Juan Pablo II nos dice que no sólo en Semana Santa ha de estar Dios en la calle.

U2 CANTA A DIOS

Saldrá a la venta en todo el mundo el próximo mes de marzo. Hablamos del nuevo album del grupo irlandés U2 que se va a llamar "No line on the horizon", algo así como "Ninguna línea en el horizonte". En el nuevo trabajo de la banda que lidera Bono, Paul David Hewson, podremos volver a escuchar letras con un importante trasfondo católico como "No se trata de si yo creo en el amor sino de si el Amor cree en mí”, “cada generación tiene una oportunidad de cambiar el mundo", "el futuro necesita un gran beso", “sólo el amor puede dejar una cicatriz como ésta”, y “nací para estar contigo”. El autor de One, conocido por su compromiso con las causas humanitarias y la lucha contra la pobreza, se ha reconocido católico varias veces. Ha sido nominado al Premio Nobel de la Paz en tres ocasiones. Está casado desde hace más de 25 años y tiene cuatro hijos. Prueba de ello es esta curiosa reflexión que hizo para una original edición del Libro de los Salmos: "Explicar la Fe siempre ha sido algo difícil. ¿Cómo se hace para explicar un amor y una lógica en el corazón del universo cuando el mundo está tan lleno de fracasos? ¿El libre albedrío nos ha crucificado también a nosotros?. Los Salmos me han preparado para comprender la honestidad de John Lennon, el lenguaje barroco de Bob Dylan y Leonard Cohen, la garganta clara de Al Green y Stevie Wonder. Cuando escucho a estos cantantes, me uno a una parte de mí para la que no tengo explicaciones... mi alma, supongo. Palabras y música han hecho de mí lo que unas sólidas e incluso rigurosas argumentaciones no habían logrado alcanzar, me han introducido en Dios, no en la fe en Dios, sino más bien en un sentido tangible de Dios. Ya lo he comentado en más de una ocasión pero nosotros no somos como John Lennon, esa historia de paz y amor; estamos mucho más cerca de esa idea “punk” según la cual el rock puede cambiar el mundo porque los políticos jamás lo harán. En mi caso personal, además, tendría que añadir que soy católico y ejerzo de irlandés comprometido".

MARAVILLAS DE UNA PLACA

Desde luego conseguir un artículo como éste en El País ya es toda un milagro que perfectamente podríamos atribuir a la intercesión de Santa Maravillas de Jesús. Gregorio Marañón y Bertrán de Lis, académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, también consejero de PRISA, Sogecable y la Cadena SER, nos deleita en el diario de Polanco con un valiente y contundente artículo de autocrítica. Reflexiona sobre la superficialidad con la que se ha abordado en las páginas del propio periódico, por parte de editorialistas y columnistas, la polémica por la iniciativa de instalar una placa de la santa española en el congreso de los diputados. Pero va más allá y, en un acertado análisis, entra al fondo real de la cuestión: "Lo que subyace en el trasfondo de esta polémica es el hecho incuestionable de que la condición de religioso católico aún produce en sectores de la izquierda española una reacción emocional de rechazo, impropia, por su intolerancia, de una sociedad moderna y laica. Resulta incomprensible que una placa para recordar el lugar del nacimiento de una mujer religiosa, que sólo ha hecho el bien en su vida y cuenta con un excepcional reconocimiento universal, soliviante a nuestros diputados y lleve a este periódico a calificarla de ignominia. Lo mismo escribiría si se tratase de un ilustre místico sufí o un prestigioso monje budista, porque entre nosotros nadie debe ser discriminado por su condición religiosa. Los verdaderos santos, los que han vivido haciendo el bien, católicos o de cualquier otra religión, creyentes o agnósticos, son ciudadanos ejemplares que conviene honrar y que a todos pertenecen". Desde luego publicar un artículo así en tus propias páginas sólo puede engrandecer a esta mítica cabecera española del periodismo.