LIZZIE VELASQUEZ: "Mi enfermedad es la mayor bendición de Dios"

Lizzie Velasquez no puede ganar peso debido a un extraño síndrome. Su horrorosa apariencia física la convirtió desde la infancia en el blanco de las burlas de sus compañeros de escuela que siempre la presentaron como "la mujer más fea del mundo". Ahora tiene 23 años y está segura de haber recibido una gran bendición de Dios. Se dedica a escribir libros y dar conferencias motivacionales por todo el mundo sobre la verdadera belleza. Nació en el seno de una familia católica, en Austin, Texas (Estados Unidos), y permanece muy activa en su comunidad y su parroquia. En una entrevista concedida a ACI Prensa asegura que "Dios es la razón número uno de por qué estoy aquí ahora. Él me bendijo con la bendición más grande de mi vida, que es mi síndrome. A pesar de que esto tiene sus dificultades, Dios ha estado a mi lado en cada paso del camino. Mi fe, mi familia y mis amigos son las tres cosas que me han hecho quien soy hoy". Frente a los obstáculos en su vida, Lizzie ha encontrado en la fe su principal razón para superarlos: "Además de mi familia y mis amigos, la fe es todo para mí. Cuando tengo un mal día, sé que todo lo que tengo que hacer es ponerlo en manos de Dios, y sé que él verá por mí para superar lo que sea. El primer lugar donde alguien puede encontrar su verdadera belleza es buscando dentro de sí mismos. La belleza no es definida como sólo la apariencia externa. La verdadera belleza es quién eres por dentro y quién te hizo Dios que seas". Para conocer más de Lizzie Velasquez, se puede visitar su página web www.aboutlizzie.com

NUEVOS VÍDEOS JMJ YOUNG ANSWERS

Hace un año un grupo de universitarios, de los que ya hablamos en este blog, coincidiendo con los meses previos a la Jornada Mundial de la Juventud de Madrid 2011, lanzaron una serie de vídeos que abordaban temas controvertidos de la Iglesia Católica en la opinión pública. La idea, que llevó muchos meses de trabajo y grabaciones, era actualizar el mensaje de la Iglesia en la voz de la gente joven y normal. Los spots tuvieron una gran repercusión en internet y, desde entonces, han sido vistos por miles de personas en todo el mundo. La mayor parte de estos jóvenes universitarios trabajaron en la JMJ como voluntarios y allí se les ocurrieron un montón de ideas para hacer nuevos vídeos. A la hora de ordenarlas les ayudó mucho un discurso de Benedicto XVI a la curia, en el que resume lo que supuso para él la JMJ en cinco puntos. Así han hecho un vídeo sobre cada uno de estos temas, más una introducción y dos extras. Los temas son: adoración, confesión, alegría, servicio, vocación, dirección espiritual y universalidad. Son una nueva entrada de JMJ Young Answers.

DIEZ PREGUNTAS A UN SACERDOTE (VIDEO-TRAILER)

En la sobreabundancia informativa propia de la época, con múltiples voces contradictorias, lo difícil es suscitar interés y captar la atención. Para conseguirlo, la comunicación política y empresarial recurren cada vez más a contar historias (el llamado storytelling), a transmitir ideas con testimonios, a poner rostro a los mensajes. En la política ya no se propugna tanto un programa como la historia de un candidato. En el marketing ya no se vende un producto sino la oportunidad de participar en la experiencia que proporciona. Un público bombardeado con propuestas y que tiende a elegir por razones emotivas, necesita algo más que ideas. Esto vale también para la comunicación de la Iglesia católica. Se trata de ofrecer historias como respuestas a controversias. Por ejemplo, el documental del argentino Juan Martín Ezratty, que dirige la empresa de comunicación audiovisual corporativa Dígito Identidad Visual, "Diez preguntas a un sacerdote" que habla sobre la experiencia pastoral de algunos sacerdotes argentinos, gozosos en su vocación. Parte de una premisa: ¿Qué le preguntarías a un sacerdote si fuera tu amigo? En este documental se exponen de un modo ágil y moderno las mas diversas respuestas personales de sacerdotes de diferentes lugares de Argentina. El vídeo completo con sus veinticinco minutos de duración se puede ver pinchando aquí. 

LA ESENCIA DEL MATRIMONIO: IAN Y LARISSA

Se trata de un conmovedor vídeo de factura típicamente  cristiana protestante pero perfectamente válido para cualquier católico. Resulta muy interesante para reflexionar sobre el Matrimonio y debería ser de obligado visionado para todos los que hagan cursillos prematrimoniales para novios y para los ya casados. Ian y Larissa se conocieron en la universidad y se enamoraron. Ella, Larissa, una joven guapa; él, Ian, un joven apuesto. Los dos con un buen futuro por delante. Pero un accidente cambió la vida de Ian… y también su aspecto físico. Larissa vió algo más en él y por eso no sólo le acompañó en los días posteriores al accidente sino que decidió casarse con él. Lo explica muy bien en el vídeo. Hermoso testimonio de la vida matrimonial que nos ayuda a entender qué es lo realmente importante en el matrimonio. Tienen un blog en el que cuentan su día a día. Nueve minutos que hacen pensar.

HABLAN LOS FUNDADORES DE MAY FEELINGS.COM

En este vídeo los fundadores de la red social mayfeelings.com, Joaquín de los Ríos, Santiago Requejo y Bosco Ybarra, explican porqué han decidido crear esta importante comunidad en internet: hay que rezar para cambiar el mundo. Mayfeelings.com es la red social que promueve exactamente eso: "Yo voy a rezar por ti. Tú puedes rezar por mi".

MAY FEELINGS 5

¿Qué es May Feelings?

May Feelings es un servicio que conecta gente de todo el mundo a través del intercambio de peticiones, comentarios y mensajes. La gente escribe breves peticiones en sus perfiles llamados “Prays” de 259 caracteres o menos. Estos “Prays” se comparten en los perfiles de la gente, se envían a los seguidores y se pueden buscar con una herramienta. May Feelings es una plataforma social privada que facilita un espacio a través del cual puedes facilitar e intercambiar información y establecer comunicación entre tus amigos y tú. Especialmente, permite saber las intenciones y personas por las que se está rezando a tu alrededor y te ayuda a conectar con tus amigos a través de las intenciones y peticiones que los mismos realizan a través del Servicio. Lo que nació siendo una inocente iniciativa de originales vídeos con mensaje para fomentar el rezo del Santo Rosario en el mes de mayo ha dado un paso más y se convierte en una amplia red mundial de intercambio de oraciones. Las grandes revoluciones a lo largo de la historia siempre han surgido de pequeñas ideas. Enhorabuena.

LA EX NOVIA DE DAVID CAMERON QUE ES MONJA DE CLAUSURA

Su historia la publicada este sábado el diario inglés The Daily Mail. Pudo haber sido la primera dama del Reino Unido y esposa de uno de los hombres más poderosos del mundo. Sin embargo vive recluida, alejada del mundo, con un hábito negro, sin maquillaje y el pelo muy corto oculto por el velo tradicional, mimetizada entre otras monjas. La "Hermana John Mary", una hermosa rubia de 44 años, es hoy una más de las casi cuarenta monjas que trabajan en una aislada granja que pertenece al convento de Saint Benedict, en EE.UU. Pero su historia podría haber sido muy distinta si hubiera prosperado su romance con el actual Primer Ministro de Inglaterra, David Cameron. Su nombre real es Laura Adshead, y  ha sido estudiante del prestigioso Colegio de Mujeres de Cheltenham y de la Universidad de Oxford, donde conoció a David, un joven ambicioso que quería hacer carrera en la política. Fueron novios durante un año y medio entre 1990 y 1991, mientras él ya “militaba” en la sede central del Partido Conservador y ella era una de las secretarias del primer ministro John Mayor. Fue entonces, tras un fugaz y apasionado romance, cuando sus vidas se separaron. Cameron comenzó a ascender en las filas del partido, conoció inmediatamente a Samantha Sheffield (su actual esposa), y se casó con ella. Laura abandonó Downing Street para estudiar en una escuela de negocios en Filadelfia, y consiguió un puesto de ejecutiva en una importante agencia de publicidad, Ogilvy & Mather, donde estuvo a punto de ser contratada como estrella de la serie de televisión “Mad”. Según el DailyMail, su figura fue habitual en los eventos de la sociedad neoyorkina y en las revistas: en un partido de Polo (en el que jugaba el Príncipe de Mónaco), se la vio con una nieta de Estée Lauder y con el millonario polista Peter Brandt, amigo del príncipe Carlos. En verano pagaba un alquiler de 24.000 dólares por una casa con piscina y pista de tenis en el exclusivo enclave de The Hamptons, en Long Island, considerada como la zona de veraneo junto al mar de la élite norteamericana. Sin embargo, una severa depresión, el alcohol y las drogas casi acaban con su vida. Se cree que su depresión puede haber comenzado poco después de su ruptura con el futuro Primer Ministro y las luces de Nueva York no lograron levantarle el ánimo. “Yo pensaba que mi vida iba a progresar normalmente. Que conocería a alguien, me casaría, tendría hijos, pero ese no era el camino que Dios me había marcado. Siento que he intentado muchas cosas en la vida que se supone que te hacen feliz. Ese viaje me llevó al alcoholismo y la adicción a las drogas”. En el año 2008, abrumada por problemas con el abuso de sustancias, decidió ingresar en el convento: “Recuerdo haber tenido que decirle a mi madre «Voy a entrar en un convento», y ella me dijo «Sí, puedo ver que este mundo ya no tiene un significado real para ti». Conocí este lugar y vi que en él estaba lo que buscaba”. Entre la congregación, Laura es una más: todos los días se levanta a las 2:00 de la mañana, asiste a Misa y a los oficios, friega el suelo de la capilla, ordeña las vacas y lava las ollas que las otras monjas usan para fabricar manteca.



MADRE QUE NO ABORTA TRAS VIOLACIÓN. SU HIJO, SACERDOTE CATÓLICO

El suplemento de religión del diario argentino Clarín publicaba hace unos días el conmovedor testimonio de un sacerdote cuya madre quedó embarazada hace 42 años, tras ser drogada y violada por varios hombres en Medellín, y lejos de abortar quiso traer al niño al mundo. Su hijo es hoy sacerdote católico y tiene a su cargo dos parroquias en Comodoro Rivadavia. La entrevista entera se puede leer aquí. Saco algunos interesantes pasajes: Ella era una joven de condición humilde, buena y bonita, llena de ilusiones a sus 27 años, allá por 1968. Había dejado su pueblo para ir a su capital, Medellín, a cursar la carrera de medicina. Trabajaba duro en una empresa para costearse los estudios. Sola en la ciudad, iba relacionándose, buscando hacer amistades en su círculo más cercano. Por eso, un día aceptó inocentemente la invitación a una fiesta que le hicieron sus jefes y compañeros de oficina. Fue una decisión con consecuencias horrorosas. Esos mismos jefes y compañeros le habían tendido una trampa: en la fiesta la drogaron, luego la llevaron a un sitio apartado y -borrachos- la violaron repetidamente. Como consecuencia de ello quedó embarazada. Fiel a sus convicciones, asentadas en una profunda religiosidad, decidió no abortar y salir adelante. Así es que dio a luz a Alfar Antonio, que con el tiempo conocería su tan traumática concepción y se sobrepondría apelando también a la fe. Una fe creciente que lo llevaría a descubrir su vocación sacerdotal, ordenarse y llegar a ser el mayor orgullo de su madre. Llevado por su carisma misionero, el hoy padre Alfar Antonio Vélez vive desde hace unos años en Comodoro Rivadavia, en la provincia de Chubut, donde tiene a su cargo dos parroquias (San Jorge y Santa María Goretti), siendo muy valorada su labor religiosa por sus superiores. A raíz del reciente fallo de la Corte que –al interpretar el artículo 86 del Código Penal– determinó que todos los abortos por violación -no sólo los de una mujer insana- son "no punibles", decidió abandonar su discreción y contar por primera vez su conmovedor caso: "Mi madre era una mujer de mucha fe, muy practicante y muy santa. Ella decía que, pese a las tan terribles circunstancias, llevaba en su seno el milagro de una nueva vida, una vida que Dios le había dado y que, por sus convicciones, no podía abortar. Y que si Dios se la había dado debía encontrarle el sentido. Para ella lo más duro era no poder mostrarme un padre que me amara, que me enseñara a caminar, pero lo sobrellevaba sintiendo que yo la llenaba totalmente. Y que, tarde o temprano, sería su bastón. De hecho, los tres años que vivió conmigo a raíz de una larga enfermedad hasta su muerte, en 2009, fueron para ella los años más bellos de su vida. (...)

-¿Qué le diría a su padre si tuviera ocasión de encontrarse con él?

-Sólo lo abrazaría. Y le daría gracias a Dios por ser mi verdadero padre y darme la oportunidad de vivir, pues sé que los padres de este mundo son una especie de boceto, un borrador. Padre, lo que se dice padre, solo es Dios.

-¿Cuál sería su mensaje a la sociedad sobre la punibilidad o no del aborto en caso de violación?

-Que volvamos a leer el Génesis, donde dice que Dios tomó barro, hizo al hombre y le insufló aliento de vida. Dios nos creó a su imagen y semejanza. Mi respiración es la respiración de Dios. Somos lo más bello del mundo. Entonces, no tenemos derecho a quitarle la vida a ningún inocente porque no tiene la culpa de cómo vino al mundo. La culpa las tenemos aquellos que, de pronto, nos equivocamos y no hacemos la voluntad de Dios.

-¿Y qué palabra tendría para una mujer que fue violada?

-Le diría que Dios es el dueño de la vida y que a ella la hizo instrumento de vida. Que la culpa la tiene el violador, no el niño que lleva en su seno. Creo que la decisión de abortar se acabará cuando pensemos que toda vida es un regalo de Dios, más allá de cómo fue concebida, del dolor, o de la alegría. El sabe por qué y con el tiempo uno va descubriendo el para qué.

-¿No puede llegar a ser una carga terrible para la madre?

-Para mi madre fue su máximo orgullo haber defendido la vida. Y su máxima satisfacción y alegría fue haber visto en mí a un hombre de bien para la sociedad. Ella pensaba acerca de cuántos hombres y mujeres de bien se privó la sociedad por el aborto.

-¿Qué hubiera sido de usted sin su fe?

-Siempre digo que la fe es lo más valioso que tenemos. Y que -aunque perdamos todo- no la podemos perder. Dios se vale de mí para hacer obras; yo soy solo su instrumento. Y si el quiere que mi testimonio ayude a hacer recapacitar a una persona y salve una vida, entonces esta entrevista habrá valido la pena.

FABRICE MUAMBA: “Le pedí a Dios protección y Él no me defraudó”

La historia de Fabrice Muamba sigue conmocionando a todos los aficionados al fútbol. Lo que parecía una terrible desgracia para el jugador de 24 años se ha convertido en uno de los testimonios más emotivos vividos en este deporte. Porque el joven futbolista inglés, de origen congoleño, hoy se encuentra estable, sonriente y sin rastro de los daños que deberían haber provocado en su cerebro los 78 minutos en los que su corazón estuvo parado y sólo con reanimación cardiopulmonar. Muamba ahora confía en volver pronto al terreno de juego. Los médicos certifican esta posibilidad y no tienen problemas en calificar lo sucedido como un “milagro”. Este pasado fin de semana Muamba concedió la primera entrevista desde el día del desvanecimiento, al periódico The Sun. Ante los periodistas y los fotógrafos presentes se mostró sonriente, rodeado de su familia, pero no tardaron en aparecer en su rostro las lágrimas, mezcla de emoción y sorpresa ante todo lo que ha vivido desde la tarde del 17 de marzo. “Lo que me pasó fue realmente más que un milagro”, dice Muamba, que es un cristiano evangélico comprometido. “Estoy comprobando la prueba de la fuerza de la oración. Durante 78 minutos estuve muerto y, aún si sobreviviese, se esperaba que hubiese sufrido daños cerebrales. Pero estoy muy vivo y sentado aquí hablando ahora. Alguien allá arriba me ha estado cuidando. En la mañana del partido oré junto a mi padre pidiéndole a Dios que me protegiese; y Él no me defraudó”, agrega emocionado. Lo que sí recuerda Muamba es que, antes del partido, oró junto a su padre. “El sábado mi papá me llamó al hotel, y oramos juntos como siempre lo hacemos antes de los partidos. Recuerdo haber pedido la protección de Dios. Es algo que hacemos a menudo por teléfono”. Su padre Marcel Muamba es un trabajador de 45 años de edad. Este hombre, que huyó de la opresión política en Congo en 1994, cuenta ahora cómo le rogó a Dios que salvara a su hijo. “Me llevaron a la unidad de cuidados intensivos directamente desde el campo. Estaba muy preocupado pero nuestra fe es muy fuerte y realmente creía que Dios contestaría mi oración. Dentro de la furgoneta me sentí con paz y le dije a Phil Gartside (el presidente del Bolton): 'Fabrice va a estar bien'. Probablemente pensó que estaba loco. Pero, de alguna manera, yo sabía que Fabrice estaría a salvo en manos de Dios”. Una vez el hospital, Marcel se encerró dentro de un cubículo para orar intensamente. Luego se dirigió a la habitación donde estaba su hijo y le susurró al oído: “Sé que me estás escuchando. Vas a salir de este hospital por la puerta de delante. Entonces le dije a Dios: “Tú eres el que resucitó a Lázaro de entre los muertos. Ahora puedes mostrar tu gloria. En ese momento mucha gente creía que, aún si sobrevivía, Fabrice iba a terminar con daño cerebral y no volvería a ser el mismo - dice Marcel -. Pero yo estaba tranquilo porque había puesto mi confianza en Dios. Y Dios no me ha defraudado”. El pasado lunes, Muamba abandonó el hospital bajo el beneplácito de unos aún sorprendidos doctores, sin mostrar señales de dolor. Fabrice ahora abraza a su familia. En su pecho ha quedado una gran cicatriz, donde le han implantado un dispositivo electrónico para controlar su evolución e impedir un paro cardiaco definitivo en caso de que su corazón se detenga de nuevo.

THE TUTU PROJECT

Una bonita historia de amor que leo en el diario El Mundo. Linda sufre cáncer de mamá desde 2003. Linda no sería distinta a las numerosas mujeres que lo padecen si no fuera porque su marido, el fotógrafo estadounidense Bob Carey, decidió hace nueve años poner en marcha "El Protecto Tutú". Pero, ¿en qué consiste? Pues en algo que puede parecer ridículo, pero que debajo oculta una historia de amor. Bob se calzó un tutú rosa y se recorrió decenas de ciudades estadounidenses para fotografiarse sólo con el tutú. Un hombre grande, barrigón y peludo ataviado con él incita a la risa, pero es que eso es lo que él buscaba. Porque Bob considera que la mejor medicina es la risa como cuenta en la web "The Tutu Project". Por eso decidió posar así en diferentes lugares de su país: para que su mujer las viera y se riera. En un campo de maíz, frente a una gran montaña rusa en la playa, en el Cañón del Colorado, frente al puente de San Francisco... "El cáncer nos ha enseñado que la vida es buena. El tratamiento de la enfermedad es difícil y, a veces, lo mejor que podemos hacer es enfrentarnos un día tras otro, reírnos de nosotros y compartir nuestras sonrisas con otros". Las fotografías han tenido muy buena acogida y han empezado a hacerse muy populares. Tanto que Bob decidió compilar todas esas hilarantes fotografías en un libro tiulado 'Ballerina', donde no sólo se pueden ver sino que también se puede leer las historias "de un chico y su tul rosa" y que se publicará en octubre. El libro estará dedicado a las mujeres que luchan contra el cáncer de mama, a las supervivientes, parientes y médicos que trabajan por ellas, y todo lo que gané irá destinado a la lucha contra el cáncer. Su objetivo en conseguir 75.000 dólares.