BENEDICTO XVI Y EL FÚTBOL

Ahora que estamos sumergidos de lleno en el Mundial de Sudáfrica me parece interesante traer a colación unas reflexiones de Benedicto XVI, cuando aún era el Cardenal Ratzinger, en torno al fútbol. Están tomadas del libro “Cooperadores de la Verdad” (reflexiones para cada día del año), de la editorial Rialp: "Si habitualmente se hojean los periódicos y se escuchan los programas de radio, se comprobará rápidamente que hay un tema dominante en nuestros días: el fútbol. Este deporte se ha convertido en un acontecimiento universal que une a los hombres de todo el orbe, por encima de fronteras nacionales, en un mismo estado de ánimo, en idénticas esperanzas, miedos, pasiones y alegrías. Todo ello pone de manifiesto que se debe estar tocando algo originariamente humano. De ahí que surja naturalmente la pregunta acerca de dónde reside el poder de este juego. El pesimista dirá que es la misma situación de la Antigua Roma: panem et circenses (pan y circo). Ahora bien, incluso si se acepta esta interpretación, debería hacerse una nueva pregunta: ¿a qué se debe la fascinación de este juego, que se pone con idéntica importancia, al lado del pan? Con la mirada puesta nuevamente en la antigua Roma se podría responder a este interrogante diciendo que el grito reclamando pan y juego fue propiamente la expresión del anhelo de la vida paradisíaca. En este sentido, el juego sería, pues, una especie de vuelta al hogar en el paraíso: huir del rigor esclavizador de lo cotidiano. Ahora bien, el juego tiene, sobre todo en los niños, un carácter distinto: es ejercicio para la vida. A mi juicio la fascinación del fútbol consiste esencialmente en unir de modo convincente los dos aspectos referidos. El fútbol obliga al hombre ante todo a disciplinarse a sí mismo. También les enseña a colaborar con los demás y, por último, a enfrentarse con ellos limpiamente. Al contemplarlo, los hombres se identifican con el juego, participando de ese modo en la colaboración y la pugna referidas. La seriedad sombría del dinero y del espíritu mercantil pueden, naturalmente, echarlo todo a perder. Al pensar detenidamente en estas cosas, tal vez sea posible aprender nuevamente a vivir a partir del juego: la libertad del hombre se nutre de reglas y de disciplina. El fenómeno de un mundo que vibra con el juego podría darnos más que entretenimiento. Si fuéramos al fondo, el juego podría proporcionarnos una forma de vida”.

KAKÁ Y CRISTIANO RONALDO: DOS FUTBOLISTAS QUE HABLAN CON NATURALIDAD DE DIOS EN EL MUNDIAL

Ya saben que la FIFA ha prohibido cualquier tipo de expresión religiosa a los jugadores del Mundial de fútbol de Sudáfrica 2010. Algunos valientes como Kaká o Cristiano Ronaldo han pasado olímpicamente de tan absurda recomendación con naturalidad y acierto. Kaká ha sorprendido durante una rueda de prensa en Johannesburgo al responder a las críticas de un periodista de su país a su religiosidad: "Hace algún tiempo los cañones de tu padre me vienen atacando", ha respondido la estrella madridista a este informador. "Él me viene atacando pero no por un problema profesional. De la misma forma que respeto a Juca Kafouri como ateo, pido que me respete por mi fe en Jesucristo. Incluso a millones de brasileños que también creen en Jesucristo", añadía después el jugador que profesa la fe evangélica. Por otra parte ha hecho falta que Portugal anotara siete goles para que Cristiano Ronaldo rompiera la maldición que le perseguía desde hace dos años, y anotara por fin con su selección: "Fue un gol curioso, después de mandar el balón al larguero, pensé que ya no iba a ser hoy el día. Dios nunca duerme, sabe quién lo merece" ha asegurado tras el encuentro en el que marcó el sexto tanto de los suyos. Kaká y Cristiano Ronaldo han hablado con naturalidad y valentía. Sin complejos ni raros dogmatismos a pesar de las absurdas prohibiciones de la FIFA. Porque Dios es algo normal que está hasta en la boca de los futbolistas.

CHURCH ON THE BALL: LA VITALIDAD DEL CATOLICISMO AFRICANO

La Iglesia católica en Sudáfrica quiere contribuir a su manera al éxito del mundial de fútbol que tendrá lugar en este país africano este verano de 2010. Por ello, ha lanzado una campaña, "Church on the ball", animando a todas las diócesis del país a poner en marcha iniciativas de acogida a los visitantes extranjeros y de impulso a la pastoral del deporte. La original iniciativa incluye una interesante web y unos curiosos vídeos donde salen los prelados africanos jugando al fútbol y animando en la grada que merece la pena visitar. Y es que para los obispos sudafricanos, el Mundial de Fútbol de Sudáfrica representa una oportunidad de mostrar la vitalidad del catolicismo africano, y por eso invitan a las comunidades locales a prestarse voluntarias para acoger a los grupos que visitarán el país este verano. La Conferencia Episcopal Sudafricana ha tenido muy en cuenta las iniciativas que los obispos alemanes pusieron en marcha durante el precedente Mundial 2006, especialmente en lo tocante al servicio religioso en varios idiomas, las preocupaciones pastorales y las relaciones ecuménicas. Además, espera que este acontecimiento sirva para "unir a las familias" en torno a los partidos, al tiempo que muestra su preocupación por los efectos negativos que el Mundial pueda traer, especialmente respecto a fenómenos como la prostitución y la droga. Todas las actividades de la iniciativa «The Church on the ball» comenzarán el domingo 13 de junio con la celebración del «World Cup Sunday». Esta fecha coincide con la clausura del Año Sacerdotal convocado por el Papa Benedicto XVI.