ÁLVARO, ENFERMO DE CÁNCER: "LA MUERTE NO ES EL FINAL"

Álvaro Marín Porgueres nació en Valladolid el 29 de junio de 1974. Era el quinto de seis hermanos. Cuando tenía 12 años le diagnosticaron un sarcoma de Ewing, contra el que luchó hasta el final de su vida. En 2001 se casó con María. Su padre falleció en julio de 2011, a consecuencia de un cáncer. Su ejemplo fue de gran ayuda para Álvaro, que falleció el 2 de abril de 2012, bajo la mirada de una imagen de la Virgen Macarena, de la que había sido muy devoto. Varios amigos le convencieron para que se dejara grabar una entrevista, pero el rápido desenlace de la enfermedad truncó el proyecto completo. Y es que los amigos de Álvaro admiraban su entereza y alegría.

LOS JÓVENES, DIOS Y LA IGLESIA CATÓLICA: UN VÍDEO DE JUAN MANUEL COTELO

Bajo el título de "También vosotros daréis testimonio" se acaba de presentar el vídeo preparatorio para el Primer Congreso Nacional de Pastoral Juvenil que se va a celebrar en Valencia del 1 al 4 de noviembre 2012. La realización del vídeo, en el que se muestra lo que piensan hoy los jóvenes sobre Dios, la Iglesia Católica y sus aspiraciones en la vida, ha corrido a cargo de Juan Manuel Cotelo, director de "La última cima" y su productora audiovisual Infinito + Uno.

MARÍA AKIKO TAMURA: DEL QUIRÓFANO A MONJA CLAUSURA

Leo en el Diario Vasco la historia de Akiko Tamura una joven y prestigiosa médico que ingresa este sábado en las carmelitas de Zarautz. Tras cinco años dedicándose a la cirugía torácica, lo deja todo porque ha sentido "la llamada de Dios". Si hace tres años alguien le hubiera dicho a Akiko Tamura Ezcurra que iba a dejar su carrera de cirujana para convertirse en monja de clausura le hubiera contestado que si estaba «loco». Después de hacer prácticas en un laboratorio en la Universidad de Harvard, estudiar Medicina en la Universidad de Navarra y acumular éxitos en la Clínica Universitaria de Navarra como cirujana torácica, ha sentido una vocación e ingresa hoy en el monasterio de las hermanas carmelitas de Zarautz. Deja atrás a su familia, amigos, compañeros de trabajo y pacientes y cambia las intervenciones con cirugía robótica por los rezos en el convento de las Carmelitas Descalzas. Confiesa que a ella no se le hubiera ocurrido esto nunca pero que así son los planes de Dios para cada uno.

ORO OLÍMPICO EN LONDRES 2012 CON IMAGEN DE LA VIRGEN MARÍA

La atleta etíope Meseret Defar ha protagonizado uno de los momentos más emotivos de las Olimpiadas de Londres 2012 cuando al cruzar la meta en la final femenina de los 5000 metros planos y hacerse de la medalla de oro, sacó de su pecho una imagen de la Virgen María, la mostró a las cámaras y se la puso en el rostro en un momento de intensa oración. Defar, cristiana ortodoxa, encomendó su carrera a Dios con una señal de la cruz y completó la distancia en 15:04:25, venciendo a su compatriota y tradicional rival Tirunesh Dibaba, quien llegó como favorita de la prueba. Con lágrimas de emoción, Defar mostró al mundo la imagen de la Virgen con el Niño Jesús en brazos que la acompañó en todo el recorrido. Durante toda la carrera, tres corredoras etíopes y tres de Kenia se disputaban los primeros lugares, Defar aceleró en el último tramo y logró separarse del grupo. La medalla de plata fue para Vivian Cheruiyot de Kenia y la de bronce para Dibaba. Meseret Defar nació el 19 de noviembre de 1983 en Addis Abeba, Etiopía. Ha sido subcampeona en el Mundial de atletismo de Helsinki 2005, donde fue vencida por Dibaba. Ha sido también dos veces campeona mundial de 3.000 metros bajo techo. En las Olimpiadas de Atenas 2004 ganó la medalla de oro en los 5000 metros y en Beijing 2008 obtuvo la medalla de bronce en esta misma prueba. El 3 de junio de 2006 batió en Nueva York el récord mundial de los 5.000 metros con 14:24,53, mejorando en 15 centésimas el anterior récord de la turca Elvan Abeylegesse.

SOR ANTORCHA: "Yo rezo siempre cuando corro"

El fuego olímpico recorre Reino Unido desde hace dos semanas y una de las más extraordinarias relevistas entre los 8.000 portadores de la antorcha fue la monja franciscana alemana Claudia Riess.

Fue la corredora número 102 del día número 59 del recorrido de la antorcha camino de Londres. La religiosa de 50 años vivió el lunes por la tarde su gran momento en la localidad de Worthing, en el sur de Inglaterra, cerca de Brighton. El fuego olímpico tuvo bastante trabajo en los dos últimos meses. Fue encendido en la ciudad griega de Olimpia con rayos solares y luego fue trasladado en avión a Reino Unido. La princesa Ana lo tuvo en la mano, al igual que su padre, el príncipe Felipe, su hija Zara Phillips, el futbolista David Beckham, el piloto de Fórmula 1 Lewis Hamilton y el famoso cocinero Jamie Oliver.

Cuando el 27 de julio se encienda el fuego olímpico en la ceremonia inaugural, la hermana Claudia estará de nuevo en el convento de franciscanas de la localidad alemana de Dillinger y seguirá el espectáculo por televisión disfrutando del recuerdo. "No creo que jamás pueda olvidarlo", dijo el lunes después de su recorrido.

Los ingleses festejaron a la monja como si fuera una estrella pop. "No habia creído nunca que viniera tanta gente", dijo la hermana Ricarda, que acompanó a Claudia en su viaje a Reino Unido.

La religiosa de 50 años, a quien la prensa local le puso el sobrenombre de "monja maratón", comenzó a correr hace siete años. Desde entonces, ha corrido cuatro veces el maratón de Múnich. Su mejor tiempo: 4:33 horas. Pese a que no todas las hermanas del convento comparten el entusiasmo por el deporte, Claudia está convencida. "Correr me ayuda a meditar. Yo rezo siempre cuando corro".

CHIARA CORBELLA: LA SANTIDAD DE UNA MADRE

Este sábado, en la iglesia de Santa Francisca Romana de Roma, se ha celebrado el funeral de la joven madre Chiara Petrillo, tras un sufrimiento de cerca de dos años provocado por un tumor letal. Una ceremonia que lejos de ser fúnebre ha sido una gran fiesta en la que han participado cerca de mil personas que han llenado la iglesia, cantando, tocando, aplaudiendo desde la entrada del féretro hasta su salida. Es una historia extraordinaria cuyo video en Youtube ha registrado ya miles de visitas en todo el mundo. Esta joven romana de solo 28 años, bella, luminosa, con la sonrisa siempre en los labios, murió por retrasar el tratamiento que habría podido salvarla, con tal de llevar a buen puerto el embarazo de Francisco, un niño esperado desde el primer momento de su matrimonio con Enrico. No era el primer embarazo de Chiara. Los dos anteriores acabaron con la muerte de los niños, con graves malformaciones, nada más nacer. Sufrimientos, traumas, sentimiento de desánimo, pero Chiara y Enrico nunca se cerraron a la vida, con lo que tras algún tiempo llegó otro embarazo: Francisco. Esta vez las ecografías confirmaban la buen salud del niño, sin embargo al quinto mes a Chiara los médicos le diganosticaron una lesión de la lengua que tras una primera intervención, se confirmó ser la peor de las hipótesis: un carcinoma. Desde entonces, Chiara y su marido han luchado sin perder la fe y “aliándose” con Dios para decir sí a la vida. Chiara defendió a Francisco sin pensárselo dos veces y aún corriendo un grave riesgo, retrasó su tratamiento llevando adelante la maternidad. Sólo tras el parto la joven pudo someterse a una nueva intervención quirúrgica más radical y a los sucesivos ciclos de quimio y radioterapia. Francisco nació sano y guapo el 30 de mayo de 2011; pero Chiara, consumida hasta perder incluso la vista del ojo derecho, tras un año, no lo superó. El miércoles pasado, hacia mediodía, rodeada de parientes y amigos, acabó la batalla. Contra el “dragón” que la perseguía, como ella definía el tumor, en referencia a la lectura del Apocalipsis. Una mujer que vivió gastando su vida por amor a los otros, y que un día llegó a confiar a su marido: “quizá la curación en el fondo no la quiero, un marido feliz y un niño sereno sin la mamá son un testimonio más grande que el de una mujer que ha superado la enfermedad. Un testimonio que podría salvar a tantas personas...”. Todos los asistentes se llevaron de la parroquia en la Chiara y Enrico vivían su Fe una plantita –por voluntad de Chiara que no quería flores en su funeral sino que cada uno recibiera un regalo- y en el corazón un “pedacito” de este testimonio, orando y pidiendo la gracia a esta joven mujer a la que quizá un día llamen la beata Chiara Corbella.

XISKYA: LA MONJA TUITERA VERSIÓN 2.0

Xiskya podría ser el nombre de una usuaria más de las redes sociales, con su página web, su Facebook, su Linkedln y Google+. Hasta aquí nada llama demasiado la atención si no fuese porque Xiskya es en realidad una religiosa de la congregación Pureza de María que ha "abrazado las nuevas tecnologías para difundir la palabra del Señor". "Evangelizo al mundo desde el 2.0", comenta entre risas en una entrevista telefónica. Con nombre de origen azteca, esta nicaragüense de 42 años, nacida en León (a 85 kilómetros de Managua, la capital del país), decidió no dedicarse en exclusiva a su hermandad, sino hacerse un hueco en las redes sociales. "Soy la monja tuitera y me encanta que me llamen así", se felicita. Xiskya, licenciada en Filología por la Universidad de Barcelona y con un Máster en periodismo en La Universidad San Pablo (CEU), publica posts sobre lo que ocurre cada día; se atreve con cualquier tema, desde política hasta sociedad, y por supuesto religión, no siempre desde un punto de vista ortodoxo: "Hay que hablar de lo que ocurre en las calles. No contemplo un mundo desde la espiritualidad abstracta, sino desde la realidad de nuestro mundo. Desde la actualidad", puntualiza. "Siempre he sido muy digital", reconoce, al tiempo que recuerda la primera vez que encendió un ordenador: "Eran de esos pesados, blancos, con la pantalla negra y las letras de color verde. Nada que ver con los de ahora", expresa esta religiosa, que no va a ningún lado sin su Macbook Pro. Xiskya sabe de redes sociales, de lenguaje HTML, SEO, número de visitas en sus cuentas oficiales, click... "Lo tengo incorporado en mi ADN, al igual que nuestro Señor", comenta. Esta misión "de llegar a todos "no se acaba aquí", advierte. Durante la visita del Papa Benedicto XVI, el año pasado, Sor Xiskya vio la oportunidad de ampliar su "amor" por las nuevas tecnologías colaborando con el diario El Mundo. Este diario le propuso realizar su propio blog, Crónica de una Peregrina, con sus textos, fotografías, sus vídeos y tuits en directo. Dicho y hecho, cosechó éxitos y su cuenta de Twitter aumentó en número de followers. "Fuí una monja reportera. Iba con mi pase de prensa como cualquier otro periodista porque no me bastaba ir sólo con el hábito. Viví la visita de nuestro Padre cada minuto. Desde el lado periodístico y de la mano de los llamados JMJ, unos jóvenes extraordinarios". Durante esa semana escribió sus crónicas sobre los hechos, realizó sus propios vídeos y sus fotografías. Todo mientras tuiteaba en directo. "Me lo pase muy bien, fue una experiencia única. Puse a prueba mis conocimientos y resulta que no me ha ido tan mal", evoca. A día de hoy la 'monja twittera', o sor Xiskya Lucía, cuenta con 3.804 seguidores en Twitter, pero reconoce que muchos la siguen por monja... y por moderna.

¿DIOS AMA A LOS HOMOSEXUALES?

Con este provocador título, el exitoso director de documentales Juan Manuel Cotelo, ha elaborado este interesante vídeo de 80 minutos con su productora "Infinito más Uno", conocida por el éxito de "La última cima" (2010) sobre el sacerdote Pablo Domínguez. Se trata del segundo capítulo de la serie "Te puede pasar a ti". En ella Cotelo abre su caravana viajera al espectador para dialogar serenamente con personas cuyas vidas tienen rasgos comunes con los del protagonista. La única condición de esos diálogos espontáneos son el respeto y la escucha mútua entre todos. En este trailer se cuenta la historia de Rubén, un mexicano que, siendo niño, escuchó las primeras burlas: “eres como una niña". A los 15 años tuvo sus primeras relaciones sexuales con un hombre. Durante 20 años fueron incontables. A punto de operarse para ser transexual, una amiga le invitó a un retiro espiritual. “¿Qué Dios me ama? ¿A mí? Yo pensaba que Dios amaba a todos, menos a los homosexuales.”

"iMISA": aplicación para seguir la Eucaristía en IPHONE y TABLETAS

El sacerdote y escritor José Pedro Manglano ha presentado "iMisa" un «misal digital», una aplicación para teléfonos móviles y tabletas que sirve para seguir la Eucaristía, al modo de los misales tradicionales. «iMisa», también contiene las lecturas y salmos de cada día; Oraciones, explicaciones de la celebración, salmos y «más de cien maneras de dar gracias tras haber comulgado» son otros de los contenidos de esta aplicación, que también incluye explicaciones de las distintas partes de la misa. La aplicación está disponible en cinco idiomas —inglés, francés, italiano, español y latín— y permite acceder a las lecturas y comentarios, así como al desarrollo explicativo de otros sacramentos y devociones como la penitencia, comunión de enfermos, oraciones moribundos y difuntos. La aplicación sólo está disponible para dispositivos Apple, bien sea iPhone, iPod Touch o iPad. Funciona con el sistema operativo iOS 4.0 pero no es gratis, ya que cuesta 1,99 dólares descargarla a través de la App Store. El usuario puede interactuar a través de los distintos iconos. Así, uno con forma de boca ofrece las oraciones «secretas» del sacerdote, la bombilla da explicaciones y el icono de un libro facilita las lecturas correspondientes. José Pedro Manglano es autor de libros de espiritualidad entre los que destacan «El libro de la misa» y «La misa antes, durante y después».

LIZZIE VELASQUEZ: "Mi enfermedad es la mayor bendición de Dios"

Lizzie Velasquez no puede ganar peso debido a un extraño síndrome. Su horrorosa apariencia física la convirtió desde la infancia en el blanco de las burlas de sus compañeros de escuela que siempre la presentaron como "la mujer más fea del mundo". Ahora tiene 23 años y está segura de haber recibido una gran bendición de Dios. Se dedica a escribir libros y dar conferencias motivacionales por todo el mundo sobre la verdadera belleza. Nació en el seno de una familia católica, en Austin, Texas (Estados Unidos), y permanece muy activa en su comunidad y su parroquia. En una entrevista concedida a ACI Prensa asegura que "Dios es la razón número uno de por qué estoy aquí ahora. Él me bendijo con la bendición más grande de mi vida, que es mi síndrome. A pesar de que esto tiene sus dificultades, Dios ha estado a mi lado en cada paso del camino. Mi fe, mi familia y mis amigos son las tres cosas que me han hecho quien soy hoy". Frente a los obstáculos en su vida, Lizzie ha encontrado en la fe su principal razón para superarlos: "Además de mi familia y mis amigos, la fe es todo para mí. Cuando tengo un mal día, sé que todo lo que tengo que hacer es ponerlo en manos de Dios, y sé que él verá por mí para superar lo que sea. El primer lugar donde alguien puede encontrar su verdadera belleza es buscando dentro de sí mismos. La belleza no es definida como sólo la apariencia externa. La verdadera belleza es quién eres por dentro y quién te hizo Dios que seas". Para conocer más de Lizzie Velasquez, se puede visitar su página web www.aboutlizzie.com